एक के बाद एक देश की राष्ट्रीय संपत्तियां बिक रही हैं। मोदी सरकार का ताजा ‘मास्टरस्ट्रोक’ भारतीय रेलवे का निजीकरण है। 1 जुलाई, 2020 को रेल मंत्रालय ने घोषणा की कि 109 जोड़ी मार्गों में 151 ट्रेनों का संचालन निजी क्षेत्रों द्वारा किया जाएगा। निजी क्षेत्र 30,000 करोड़ रुपये का निवेश करेगा। केवल ड्राइवर और गार्ड ही रेलवे कर्मचारी होंगे; अन्य सभी कर्मचारी निजी कंपनी के होंगे, जो ट्रेन का संचालन कर रही है। निजी कंपनियां अपनी पसंद के किसी भी स्रोत से ट्रेन और लोकोमोटिव खरीदने के लिए स्वतंत्र हैं।
अगर ऐसा है तो रेलवे की उत्पादन इकाइयों का क्या होगा? निजी ट्रेन का संचालन अप्रैल, 2023 से शुरू होगा। एक बार जब निजी संस्थाएं निजी एयरलाइनों की तरह ट्रेनों का संचालन शुरू कर देती हैं, तो निजी ट्रेन में यात्रा करने वाले लोगों को पसंदीदा सीटों, अतिरिक्त सामान और ऑन-बोर्ड सेवाओं आदि के लिए भुगतान करना होगा। रेलवे निजी ट्रेन संचालकों को यात्रियों से वसूला जाने वाला किराया तय करने की छूट दी गई है।
घोषणा के तुरंत बाद, हमेशा की तरह ‘भक्तों’ ने यह कहकर सरकार के फैसले का स्वागत करना शुरू कर दिया कि “निजी ट्रेनों में किराया प्रतिस्पर्धी होगा, निजी खिलाड़ियों की शुरूआत यह सुनिश्चित करेगी कि ट्रेनें मांग पर उपलब्ध हैं, निजी ट्रेन में किराया होगा प्रतिस्पर्धी और निजी संस्था समय की पाबंदी सुनिश्चित करेगी। ”
दुर्भाग्य से हमारे देश में मीडिया की मुख्यधारा बिना किसी डर के सच बोलने के बजाय वर्तमान सरकार का ढोल पीटने वाली बन गई है। सरकार कॉरपोरेट क्षेत्र के हितों के प्रति अपनी निष्ठा जारी रखे हुए है और आम लोगों के हित हमेशा दबे रहते हैं।
पिछले साल, सरकार ने निर्णय लिया कि भारतीय रेलवे अपनी सभी सात उत्पादन इकाइयों और आईसीएफ पेरंबूर, आरसीएफ कपूरथुला, मॉडर्न कोच फैक्ट्री, रायबरेली जैसी संबंधित कार्यशालाओं को इंडियन रेलवे रोल स्टॉकिंग कंपनी नामक निगम में बंद कर देगा। सभी उत्पादन इकाइयाँ कुशलता से काम कर रही हैं, लेकिन फिर भी सरकार इन उत्पादन इकाइयों को सार्वजनिक उपक्रमों में बदलना चाहती है ताकि इसे बेचा जा सके।
आइए रेलवे के निजीकरण पर कुछ प्रमुख राजनीतिक दलों की प्रतिक्रियाओं को देखें। सीपीआई के महासचिव डी राजा ने एक बयान में कहा है: “रेलवे एकमात्र ऐसा क्षेत्र नहीं है जिसे प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार कॉरपोरेट्स को सौंप रही है। सरकार ने कोयला खदानों, बैंकों, रक्षा, तेल, बीमा, बिजली, दूरसंचार, अंतरिक्ष और परमाणु ऊर्जा जैसे क्षेत्रों को अपने अधिकार में लेने के लिए निजी क्षेत्र के लिए बाढ़ का द्वार खोल दिया है। 30,000 करोड़ रुपये का निवेश करने वाली कोई भी निजी संस्था अपने निवेश से भारी लाभ की उम्मीद करेगी जिसके परिणामस्वरूप टिकट किराए में भारी वृद्धि होगी। ट्रेन, जो आम आदमी का परिवहन है, उसकी पहुंच से बाहर जाएगी।
उन्होंने आरोप लगाया कि भाजपा सरकार को आम लोगों की कोई चिंता नहीं है। सरकार के इस फैसले से भारतीय युवाओं का रेलवे में नौकरी पाने का सपना साकार हो जाएगा, जिनमें सामाजिक और आर्थिक रूप से पिछड़े तबके के लोग भी शामिल हैं।
माकपा पोलित ब्यूरो ने कहा है: “रेलवे एक सार्वजनिक सेवा है न कि लाभ कमाने वाला उद्यम। इस तरह का निजीकरण आत्मनिर्भर अर्थव्यवस्था की बुनियाद को कमजोर करता है। इस दावे के विपरीत कि इससे रोजगार सृजन को बढ़ावा मिलेगा, पिछले अनुभव से पता चला है कि इससे रेलवे के कर्मचारियों के लिए असुरक्षा पैदा करने वाला भारी नुकसान होगा।
कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने कहा है: “रेलवे गरीबों के लिए जीवन रेखा है और सरकार इसे उनसे दूर ले जा रही है।”
AITUC, HMS, CITU सहित केंद्रीय ट्रेड यूनियनों और AIDEF और AIBEA जैसे स्वतंत्र संघों ने भी सरकार के कदम का विरोध किया और सरकार के कदम के बारे में आलोचनात्मक थे। एआईआरएफ के उपाध्यक्ष राजा श्रीधर ने प्रतिक्रिया व्यक्त की कि “यह रेलवे के कुल निजीकरण की शुरुआत है। गुजरात के मुख्यमंत्री रहते हुए प्रधानमंत्री मोदी ने एक कॉन्क्लेव में कहा था कि नेशनल हाईवे पर प्राइवेट ट्रांसपोर्ट चल रहे हैं, आसमान पर प्राइवेट एयरलाइंस उड़ रही हैं, अगर ऐसा है तो रेलवे ट्रैक पर प्राइवेट प्लेयर्स क्यों काम नहीं करना चाहिए, सरकार को ट्रैक के शीर्ष पर क्या नियंत्रित करना चाहिए। ”
निजीकरण के लिए सरकार द्वारा दिए जा रहे तर्कों में से एक यह है कि वर्ष 2018-19 के दौरान, 8.85 करोड़ यात्री प्रतीक्षा सूची में थे और भारतीय रेलवे इन प्रतीक्षा सूची के यात्रियों में से केवल 16 प्रतिशत आरक्षण प्रदान करने में सक्षम था, और इसलिए क्षमता के लिए वृद्धि, निजी खिलाड़ियों को रेलवे संचालित करने की अनुमति है।
लेकिन हकीकत क्या है? रेलवे ने बढ़ाई 5.35 करोड़ सीटें; इनमें से 70 फीसदी एसी कोच में हैं और 30 फीसदी केवल स्लीपर कोच के लिए बचा है। आम आदमी की जरूरत पर सरकार ध्यान नहीं दे रही है। इसका मकसद सिर्फ मुनाफा कमाना है।
17 जुलाई, 2019 को रेल मंत्री पीयूष गोयल ने रेलवे कोच निर्माताओं के साथ बैठक की और उन्हें बताया कि रेलवे को 2,150 ट्रेन सेट की आवश्यकता है। इंटीग्रल कोच फैक्ट्री, पेरम्बूर, 160 किमी प्रति घंटे की गति के साथ 98 करोड़ रुपये में ट्रेन -18 कोच का निर्माण कर रही है। यह सभी आवश्यक विनिर्देशों को पूरा कर रहा था। प्रधानमंत्री ने खुद ट्रेन-18 का नाम बदलकर ‘वंदे भारत’ कर दिया।
ये था असली ‘मेक इन इंडिया’, लेकिन अब ICF को दिए गए 45 ट्रेन-18 के ऑर्डर को रेलवे बोर्ड ने रोक दिया था. दिल्ली और लखनऊ के बीच आईआरसीटीसी के माध्यम से निजी क्षेत्र द्वारा संचालित ‘तेजस ट्रेन’ में टिकट का किराया 700 रुपये से 900 रुपये अधिक है। चलने का समय केवल 10 मिनट कम और एक स्टॉपेज अतिरिक्त है।
वहीं ट्रेन में डायनेमिक किराया 4,700 रुपये तक जाता है। वर्तमान में, 1,000 किमी के लिए, रेलवे 700 रुपये से 900 रुपये तक चार्ज कर रहा है; इतनी ही दूरी के लिए निजी खिलाड़ी 2,200 रुपये चार्ज करेंगे। यात्री को यह भार उठाना पड़ता है।
देखते हैं निजी तेजस ट्रेन ने किस तरह का रोजगार सृजित किया है। महिला कर्मचारियों को इस साधारण कारण से दंडित किया जाता है कि उनके चेहरे का मेकअप सही नहीं था। इन कर्मचारियों को 15,000 रुपये के वेतन पर रोजाना 18 घंटे काम करना पड़ता है। इसलिए, हम भारतीय रेलवे के निजीकरण को स्वीकार नहीं कर सकते।
रेलवे द्वारा 109 मार्गों को निजी क्षेत्र को सौंपने की घोषणा के तुरंत बाद, 2 जुलाई, 2020 को रेल मंत्रालय ने व्यय के युक्तिकरण के नाम पर एक आदेश जारी किया जिसमें कहा गया है कि नए पदों के सृजन पर रोक रहेगी सिवाय इसके कि सुरक्षा के लिए। यदि उन पदों पर भर्ती नहीं हुई है तो नव सृजित पदों को सरेंडर करें, मौजूदा रिक्तियों का 50 प्रतिशत सरेंडर करें।
निजीकरण की कुल्हाड़ी अब रेलवे पर आ पड़ी है। रेलवे राष्ट्रीय संपत्ति है जो देश के उन लोगों की है जो करदाता हैं।
भाकपा के राज्यसभा सांसद बिनॉय विश्वम ने प्रधानमंत्री को पत्र लिखकर सरकार के फैसले को वापस लेने का आग्रह किया है। उन्होंने अपने पत्र में अपील की है कि “इसमें कोई विवाद नहीं है कि भारतीय रेलवे को अधिक निवेश और अद्यतन करने की आवश्यकता है। हालांकि, एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक सेवा के रूप में जो देश के लोगों को जोड़ती है, इसका निजीकरण कोई समाधान नहीं है। सरकार को चाहिए कि वह रेलवे क्षेत्र में खर्च बढ़ाए और प्रभावी समाधान लागू करे जो राष्ट्रीय संपत्ति की बिक्री पर निर्भर न हो। रेलवे के लाखों कर्मचारियों का जीवन और आजीविका आपके कार्यों पर निर्भर करता है। इसलिए मैं आपसे इस फैसले को वापस लेने और रेलवे का निजीकरण किए बिना उसके सुधार में निवेश करने का आग्रह करता हूं।
भारत के सबसे सम्मानित ‘मेट्रो मैन’ ई श्रीधरन ने आउटलुक पत्रिका को दिए एक साक्षात्कार में कहा: “आईआरसीटीसी के अलावा, मैं ट्रेन चलाने के लिए किसी को आगे आते नहीं देखता। बहुत अधिक अनिश्चितताएं हैं। दो तरह का किराया और दो तरह की ट्रेनें भ्रम पैदा करेंगी। निजी खिलाड़ियों के लिए रेलवे के साथ काम करना और इसे बीच में ही छोड़ देना मुश्किल होगा। यह एक मूर्खतापूर्ण विचार है जिसका विफल होना तय है।”
सरकार के फैसले पर प्रतिक्रिया देते हुए, एआईआरएफ के महासचिव शिव गोपाल मिश्रा ने कहा कि एआईआरएफ रेलवे संचालन के हिस्से के निजीकरण के सरकार के फैसले का विरोध करेगा। एआईआरएफ का कहना है कि अगर निजी कंपनियां ट्रेन चलाती हैं तो ट्रेन के यात्रियों को सबसे ज्यादा नुकसान होगा। “रेलवे लाभप्रद रूप से तेजस ट्रेन भी नहीं चला पाई है। फिर इन ट्रेनों के लिए ब्रेक-ईवन ऑक्यूपेंसी 70 प्रतिशत है, लेकिन यह औसतन 40-50 प्रतिशत से अधिक नहीं रही है। तो क्यों एक निजी कंपनी घाटे में चल रहे कारोबार में अपना पैसा लगाएगी।”
उन्होंने आगे कहा, “हम एक ऐसा मंच तैयार कर रहे हैं जहां आम जनता भी शामिल होगी और जमीनी स्तर पर बड़े पैमाने पर विरोध शुरू किया जाएगा।”
एनएफआईआर के अध्यक्ष गुमान सिंह ने कहा: “निजीकरण के लिए जाते समय, सरकार रेलवे को नष्ट कर देगी और यात्रा को महंगा कर देगी। हम सरकार के इस कदम की घोर निंदा करते हैं। अपने केंद्रीय सदस्यों के साथ इस मुद्दे पर चर्चा करने के बाद, हम इसके खिलाफ विरोध शुरू करेंगे।”
सार्वजनिक परिवहन प्रणाली, चाहे वह राज्य सड़क परिवहन निगम हो या भारतीय रेलवे देश के आम आदमी के लिए है। हम इन सार्वजनिक सेवा संगठनों को कैसे नष्ट होने दे सकते हैं? यूके जैसे देशों में जहां वर्ष 1990 के दौरान रेलवे का निजीकरण किया गया है, लोग अब निजी रेलवे से तंग आ चुके हैं और रेलवे के राष्ट्रीयकरण की मांग कर रहे हैं।
मौजूदा सरकार इतने बड़े फैसले पर या तो अपने कर्मचारियों से या संसद में चर्चा करने में विफल रही है। कोई सार्वजनिक चर्चा भी नहीं हुई है।
लेखक : सी श्रीकुमार
